Isernia è un comune di 21.720 abitanti, capoluogo dell'omonima provincia. I dati sulla popolazione confermano come la provincia di Isernia, dal punto di vista del numero di abitanti, sia la più piccola di Italia; le 33.599 famiglie circa ed i 90.000 abitanti scarsi sono distribuiti in un territorio privo di aspetti pianeggianti e prettamente montuoso composto da 52 comuni. Nelle vicinanze della città di Isernia (località "La Pineta") nell?estate del 1978 sono venuti alla luce i resti di un antichissimo insediamento umano paleolitico, risalente a circa 730.000 anni fa. L'importanza dell'insediamento deriva dalla presenza di un piano di calpestio costituito dalle ossa degli animali cacciati dagli uomini, con una notevole quantità di reperti che contribuiscono alla conoscenza dell'antico ambiente naturale, e dalla più antica attestazione dell'utilizzo del fuoco da parte dell'uomo. Nel 1983 è stata allestita ad Isernia, nei locali del Museo di Santa Maria delle Monache, la Mostra dal titolo "Isernia-La Pineta, un accampamento più antico di 700.000 anni". Venne poi coniato il termine Homo Aeserniensis. Anche il nucleo produttivo della provincia di Isernia è in termini assoluti il più piccolo del Paese essendo costituito da poco più di 7.600 imprese, anche se la densità imprenditoriale (8,6 imprese ogni 100 abitanti), consente almeno in termini relativi all'area di avere all'incirca una trentina di province alle spalle. Nell'economia locale, così come l'altra provincia molisana, un ruolo rilevante è giocato dall'agricoltura. Rispetto alla media del Sud, assume una certa rilevanza anche la percentuale di imprese operanti nel settore dell'edilizia e quelle artigiane. L'evoluzione del sistema imprenditoriale della provincia è stato abbastanza vivace, quantomeno in termini di creazione di nuove imprese. Un prezioso fazzoletto di terra che custodisce tesori d'arte e un patrimonio architettonico e naturalistico di tutto riguardo: complessi archeologici di epoca romana e preromana, imponenti castelli medievali, masserie e mulini; chiese francescane, rinascimentali e barocche. E poi campagne, fiumi e boschi rimasti pressoché intatti, grazie alla loro posizione isolata. Costituito principalmente da alta collina e media montagna, il territorio del Molise si rivela adatto alle colture vinicole di qualità pregiata, anche se gli alti costi di produzione non permettono al vi­no di questa regione di diventare un prodotto competitivo. Ciò non toglie che la tradizione vitivinicola della regione sia davvero antica. Nel territorio di Isernia si produce il Biferno e il Pentro (entrambi nella versione del bianco, rosso e rosato), che hanno ottenuto la Doc solo dal 1983. Si tratta di vini ottenuti con vitigni non autoctoni, come il Trebbiano per i bianchi e il Montepulciano per i rossi. L?olivicoltura in questa zona, che abbraccia tutta la provincia di lsernia non ha antichissime tradizioni, ma acquistò significativa importanza e sviluppo sotto la dominazione borbonica. L'Olio prodotto è ricavato principalmente dalle varietà Leccino, Coratina, Peranzana e a volte Ascolana. Il colore è verde con riflessi giallo intenso, con un profumo netto di oliva e toni erbacei. Il sapore viene definito fruttato medio.